Asombrosa historia del Karategi

Historia sobre los origenes de nuestra vestimenta tradicional. El Karate-gi, espero la disfruten como yo.

"De acuerdo con los relatos históricos de las artes marciales okinawenses, los isleños tuvieron más influencia de la cultura china que de la japonesa, y aunque tuvieron intercambios comerciales con ambos países, siempre se impuso el interés por acceder a los productos chinos -las relaciones comerciales entre dichos países, se produjo principalmente entre el siglo XII y el XIV-. Por otra parte, en 1392, se produjo una gran inmigración a Okinawa de 36 familias chinas, y ellos se encargaron de imponer sus costumbres a los isleños. Más tarde, en 1609, los japoneses invaden la isla, liderados por Shimasu y en adelante, la isla se mantuvo gobernada por ellos. No obstante lo anterior, los okinawenses no asimilaron la cultura japonesa, pues, nunca perdonaron los desmanes producidos por la ocupación nipona y solamente manifestaron el estoicismo de una colonia sometida. De modo que, la idiosincrasia de los okinawenses se mantuvo arraigada a la de sus ancestros. Las costumbres chinas se manifestaban en la manera de vivir de los isleños, por ejemplo: estaba el uso de las mesas y las sillas; el piso de las casas era de madera y no se usaba el tradicional kimono japonés. Y, además, el shintoismo -que era la religión oficial del Japón-, tampoco penetró el corazón de los okinawenses. Por el contrario, el taoísmo, el confucianismo y el budismo se difundieron rápidamente en la isla. En las artes marciales, también se manifestaban estas diferencias, puesto que, para los isleños, era muy natural entrenar el Karate-do con pantalones cortos y con el torso desnudo o con una camiseta y ésta era una costumbre china.

La introducción con que he empezado este artículo, se justificará en la siguiente anécdota: En el año 1922, el maestro Gichin Funakoshi, fue invitado por segunda vez a Tokio, Japón. Y, en esa oportunidad, fue invitado por el creador del Judo, Jigoro Kano, para realizar una exhibición en el Kodokan -que era y es el Dojo central del Judo en Japón-. Y, para esta ocasión, estaban invitados importantes figuras: de la monarquía, de la política y de la alta sociedad. Había allí, una gran expectación, porque el maestro Kano, había recomendado muy especialmente la demostración de Karate-do del maestro Funakoshi. Y, su opinión era muy respetada en todo el Japón. De modo que, el maestro Kano se dirigió hacia los camarines, con evidente ansiedad. Y, cuando lo encontró, su sorpresa fue muy grande, al ver que el maestro Funakoshi, estaba vestido con una camiseta y con un pantalón corto. Y, en ese mismo instante, el maestro Kano sintió que tenía que pensar rápidamente en algo práctico para salvar aquella engorrosa situación.

-Sensei Funakoshi, vengo para conducirlo a la sala de exhibición -dijo respetuosamente el maestro Kano-. Sin embargo, quisiera sugerirle que usara otra tenida para dar su demostración.
-¿Mi tenida? ¿Qué es lo que sucede con ella, algo anda mal? -replicó el maestro Funakoshi, con mucha confusión.

-Así es, Sensei -contestó el maestro Kano-. Lo que sucede, es que en Japón somos muy cuidadosos con la formalidad y su tenida no sería bien vista por los invitados.
-Pero, no entiendo porqué -agregó el maestro Funakoshi-. En Okinawa acostumbramos a vestirnos de esta manera cuando entrenamos, es muy normal.

Lo entiendo muy bien, Sensei Funakoshi -se apresuró a decir el maestro Kano-. Pero, los japoneses somos diferentes. Le sugiero que use un judo-gi, ya que, esta es una tenida tradicional y me parece que se adaptará perfectamente a sus movimientos. Permítame traerle uno.

El maestro Kano, fue a buscarle un judo-gi y volvió rápidamente, con la esperanza de que esta tenida le gustara al maestro Funakoshi.

-Por favor, Sensei Funakoshi -dijo-, pruébeselo. Y, también le traigo un cinturón negro, que en el Judo representa a la jerarquía de los Danes y como usted es un maestro de Karate-do, debería usarlo para que los invitados entiendan adecuadamente cual es su posición en su arte marcial. El maestro Funakoshi, miró el judo-gi con mucha atención y admiración -pues a simple vista se veía hermoso e impecablemente blanco- y luego se lo probó. Después se anudó el cinturón negro y se observó detenidamente. Estaba realmente fascinado. Enseguida, se sonrió complacidamente y le agradeció al maestro Kano su sugerencia. La demostración del maestro Funakoshi, fue un éxito. Los japoneses quedaron muy impresionados con el nuevo arte marcial que traía el Sensei Funakoshi. Y, ese mismo día, le fue extendida una invitación para radicarse en Japón y enseñar el Karate-do.

Después de la exhibición, el maestro Funakoshi volvió a Okinawa con su nueva tenida para practicar Karate-do, pues, el maestro Kano se la había regalado. Cuando lo vieron en Okinawa, usando su nuevo karate-gi, los otros profesores ni siquiera tuvieron que pensarlo: todos se sumaron a la iniciativa y rápidamente se impuso la nueva tenida del Karate en la isla. Y, con respecto al cinturón negro sucedió lo mismo. Todos los profesores comenzaron a usarlo y copiaron abiertamente el sistema de graduación del Judo. De esta forma, el karate-gi y el cinturón de graduación, se constituyó en el uniforme oficial del Karate-do y más tarde se haría conocido en todo el mundo."

Maximas de un Artista Marcial

1.- No olvides que Karate comienza y termina con Rei.
Rei significa saludo, cortesia, sinceridad, respeto; el Karate-ka necesita de Rei para evitar la violencia y la colera ante los demas, un practicante sin Rei puede ser un individuo peligroso y violento. Este valor es el mas importante en el Karate-ka.

2.- En Karate no existe actitud de ofensa (Karate ni sente nashi).
Un Karate-ka nunca ataca primero, siempre se defiende; el ataque se utilizara solo como ultimo recurso, como en todas las artes Budo, las Katas siempre comienzan defensivamente. "Evitar una pelea, ya es un triunfo" (Gishin Funakoshi).

3.- Karate ayuda a Gui (justicia).
Karate se utilizara siempre a favor de la justicia, defendiendo los derechos y la igualdad en todos los aspectos de la vida.

4.- Primero conocete a ti mismo y despues a los demas.
El conocimiento de uno mismo es lo que persigue el Karate, si te conoces a ti mismo, como tus reacciones, miedos y emociones sabras como salir en cualquier momento y circunstancia victorioso. Aquel que se conoce y domina asi mismo es el mas grandioso de los guerreros.

5.- El espiritu es mas importante que la tecnica.
Mediante la practica los beneficios del espiritu se iran desarrollando, aumentando el estado de percepcion de cualquier ataque o peligro.

6.- Es necesario dejar libre tu mente.
No debemos de entrenar de una forma inconsciente, tenemos que poner todo nuestro espiritu y entusiasmo en el entrenamiento, consiguiendo asi perfeccionarnos cada vez mas.

7.- El infortunio nace de la negligencia.
El fracaso se debe al descuido, por ello debemos siempre estar atentos a los errores que podamos cometer en todo momento, en la practica, en la tecnica y en el combate.

8.- Karate no es solo en el Dojo.
Karate no termina al salir del Dojo, tu entrenamiento sigue con las demas personas de la calle, como forma de vida entre tu y ellas.

9.- La practica de Karate es para toda la vida.
En Karate no existe el limite de la practica, el Karate, como forma de Vida Marcial, es para toda la vida, con su practica iremos progresando en la union con nosotros mismos, en sentirnos mejor espiritualmente y fisicamente mediante el entrenamiento, con los años iremos comprendiendo la esencia y la belleza del Karate, la cual merece seguirla hasta la muerte.

10.- Trata los problemas con espiritu de Karate.
En el entrenamiento ponemos todo nuestro empeño y fuerza para lograr nuestro proposito, esta misma energia es la que debemos de utilizar en los problemas cotidianos, piensa que es un combate entre la vida diaria y tu.

11.-El Karate es como el agua que hierve.
El Karate es como el agua caliente, si dejamos su practica se enfriara, y todo lo adquirido y perfeccionado se ira desvaneciendo. Tenemos que ser constantes en la practica de Karate, y no dejarlo enfriar jamas.

12.- No alimentes la idea de vencer ni la idea de ser vencido.
El querer vencer te creara muchos enemigos. El unico oponente que debes vencer es a ti mismo, el oponente esta para realizarte y perfeccionarte junto a el, no para saber quien es mejor ni peor. El Karate es un camino de combate interior, no hacia los demas.

13.- Transformate segun tu oponente.
Segun el oponente, adoptaremos ciertos movimientos y tecnicas para aventajar el combate a nuestro favor.

14.- El secreto del combate reside en el arte de dirigirlo.
Hay que estudiar las habilidades y defectos del oponente para estudiar la tactica del combate frente a el; buscar la distancia adecuada, estudiar sus aberturas, el momento de atacar y permanecer en una posicion estrategicamente defensiva ante sus posibles ataques.

15.- Piensa que los brazos y las piernas son como espadas.
La potencia, la rapidez y efectividad de la espada son ejemplos que debemos de tomar en los ataques y bloqueos. Con la practica del Karate, el cuerpo y los miembros se iran fortaleciendo, convirtiendose estos en verdaderas espadas.

16.- Cuando franqueas el umbral de tu casa, 10.000 enemigos te esperan.
Muchos enemigos te acechan al salir de tu casa, estos enemigos se consideran errores psiquicos que se cometen en la vida cotidiana, por causas de la negligencia o hechos imprudentes, los cuales hay que afrontar con el mismo espiritu de Karate.

17.- El principiante necesita de Kamae, despues debe buscar Shizen.
El principiante necesita adoptar una postura de guardia que se sienta en posicion defensiva, la cual con el largo tiempo de entrenamiento la guardia se ira desarrollando mentalmente, es decir, el cuerpo podra permanecer en cualquier posicion natural, pero la mente estara siempre en guardia y alerta.

18.- Busca la forma correcta, el combate real es otra cosa.
Las Katas deben de practicarse adecuadamente como se han descrito en los milenarios años, ejecutandose como tales en su perfecta realizacion; en el combate real, estas tecnicas se realizaran inconscientemente.

19.- No olvides la intensidad alta y baja; la extension y retraccion del cuerpo; el ritmo alto y bajo de la tecnica.
Es de gran importancia estas reglas en las Katas, por ello deben de realizarse igualmente en el combate para su perfecta aplicacion con el oponente.

20.- Siempre intenta estudiar y expresarte mejor.
Con los años de practica del Karate se iran desarrollando cualidades fisicas y psiquicas que nos aportaran una mejor comprension para el estudio de las Artes Marciales y nuestro propio conocimiento y realizacion personal. Ser sencillos y humildes son grandes dotes de Maestros y Sabios.